Ziel dieses seit März 2015 laufenden DFG-Projektes ist es, die potenzielle Rolle der kleinen GTPasen Rho, Rac-1 imd cdc42 in Meningeomen zu analysieren.  

Unabhängig vom Malignitätsgrad besitzt das häufige invasive Wachstum von Meningeomen hinsichtlich Rezidivhäufigkeit und Gesamtprognose eine hohe klinische Relevanz. Wenig ist jedoch bislang über die Mechanismen dieser Invasivität bekannt.  Die Kleinen GTPasen RhoA, RAC-1 und cdc42 spielen für die Motilität und Invasivität von Tumorzellen eine wichtige Rolle. Einige Hinweise messen diesen GTPasen eine potenzielle Bedeutung auch in Meningeomen zu, so etwa häufige aktivierende RAC-1-Mutationen in diesen Tumoren (39% in einer Studie) und die Bindung von RAC-1 und cdc42 an die PI3-Kinase, ein zentrales Signaltransduktionsenzym, dass gerade in den besonders invasiven höhergradigen Meningeomen verstärkt aktiviert ist. Ein anderes Indiz ist die erhöhte Expression und Aktivierung von RAC-1 und cdc42 in NF2-defizienten Schwannomzellen, denn ein Funktionsverlust des Tumorsupressors NF2/Merlin charakterisiert auch die Hälfte der Meningeome; ein meningealer NF2-Verlust führt in Mäusen zu Meningeomen. Schließlich wurde jüngst die differentielle Expression von Elementen der Rho-GTPase-Signalwege in Abhängigkeit vom NF2-Status von Meningeomen publiziert.  

In unserem Labor sind Meningeom-Zelllinien -auch syngene Zelllinien mit und ohne NF2-Verlust- etabliert, sowie intrakranielle Xenograft-Modelle der Maus und ein genetisches Meningeommodell, basierend auf lokalem NF2-knockout. Diese Modelle sollen im Projekt genutzt werden, um durch genetische Manipulation von RhoA, RAC-1 und cdc42 zu ermitteln, ob eine dieser GTPasen eine signifikante Rolle bei der Motilität und Hirninvasion von Meningeomzellen spielt, und inwieweit dies vom NF2-Status abhängt. Zur Manipulation der GTPasen dient entweder ein shRNA-vermittelter stabiler knockdown (in vitro, Xenografts) oder ein Cre-Lox-vermittelter Knockout, wofür etablierte GTPase-gefloxte Mäuse mit unserem genetischen Tumormodell gekreuzt werden. Zur näheren Evaluierung der Rolle von NF2 für die GTPase-Aktivierung (in vitro) werden die aktivierten Formen dieser Enzyme (GTP-gebunden) an stimulierten Meningeomzellen mit und ohne NF2-Verlust (syngene Zelllinien) quantifiziert.